Wat is malvertising?

Als onze blog een indicatie is, zijn de online gevaren waarmee je dagelijks online geconfronteerd wordt, eindeloos. En elke keer als we denken alles gezien te hebben wat het web ons kan bedreigen, komt de groeiende wereld van cybercriminelen met nieuwe technieken en nieuwe technologie om je online welzijn te bedreigen. En een van deze groeiende online bedreigingen is malvertising – een nieuwe cyberdreiging die online advertenties gebruikt om malware en andere online narigheid rechtstreeks naar je apparaat te sturen. En in een online wereld waar advertenties vrijwel onvermijdelijk zijn geworden, wordt malware langzaam maar zeker een steeds constantere en gevaarlijkere bedreiging.

Malvertising definiëren

Malvertising, een engelse afkorting voor “kwaadaardige advertenties“, is een cyberaanvaltechniek waarbij cybercriminelen online reclame gebruiken als een kanaal om malware te verspreiden. In tegenstelling tot traditionele vormen van malwareverspreiding, verbergt malvertising kwaadaardige code in schijnbaar legitieme advertenties. Deze advertenties kunnen op elke website verschijnen, zelfs op degene die als zeer betrouwbaar worden beschouwd.

Malvertising verschilt aanzienlijk van traditionele methoden voor het verspreiden van malware in zijn heimelijkheid en bereik. In tegenstelling tot typische malware die vaak vertrouwt op gebruikersinteracties, zoals het downloaden van bestanden uit verdachte e-mails of het bezoeken van gecompromitteerde websites, verbergt malvertising malware in schijnbaar legitieme online advertenties. Deze advertenties kunnen op elke website verschijnen, zelfs op zeer betrouwbare, waardoor malvertising bedrieglijker en moeilijker te detecteren is. De methode maakt misbruik van vertrouwde advertentienetwerken, waardoor cybercriminelen een breed publiek kunnen bereiken zonder specifieke acties van gebruikers te vereisen, zoals het klikken op een dubieuze link.

De subtiliteit en wijdverspreide aard van malvertising markeren het als een uniek verraderlijke cyberdreiging

Hoe werkt malvertising?

Malvertising werkt via een misleidend proces dat kwaadaardige intenties verweeft met de alledaagse activiteit van online adverteren. Hier is een vereenvoudigde versie van hoe malvertising typisch werkt:
 

1. Creatie van kwaadaardige advertenties. Cybercriminelen creëren advertenties die legitiem lijken, maar kwaadaardige code bevatten. Deze advertenties imiteren vaak bekende merken om hun kans op interactie te vergroten.
2. Infiltratie van advertentienetwerken. De kwaadaardige advertenties worden ingediend bij advertentienetwerken. Criminelen maken misbruik van de geautomatiseerde aard van deze netwerken om beveiligingscontroles te omzeilen, waardoor hun advertenties op verschillende websites worden verspreid.
3. Weergave op legitieme websites. Eenmaal geaccepteerd door een advertentienetwerk, verschijnen deze kwaadaardige advertenties op een reeks websites, inclusief zeer betrouwbare. Gebruikers komen deze advertenties tegen zoals elke normale online advertentie.
4. Gebruikersinteractie of drive-by downloads. De malware in deze advertenties kan op verschillende manieren geactiveerd worden. Soms activeert het klikken op de advertentie de malware-download. Bij meer geavanceerde aanvallen wordt de malware geactiveerd door simpelweg de advertentie in de browser te laden, bekend als een drive-by download, wat geen directe interactie vereist.
5. Uitvoering van malware. Eenmaal geactiveerd, voert de malware zijn beoogde functie uit, die kan variëren van het installeren van spyware of ransomware tot het stelen van persoonlijke informatie of het kapen van de computer van de gebruiker.
6. Potentiële verspreiding en schade. De impact van de malware varieert, van het veroorzaken van vervelende pop-ups tot ernstigere gevolgen zoals het versleutelen van gebruikersbestanden voor losgeld of het stelen van gevoelige gegevens.

De rol van legitieme advertentienetwerken in malvertising

Malvertising is gevaarlijk omdat het gebruikers op vertrouwde websites kan bereiken, waardoor het moeilijker te identificeren en te vermijden is. Het gebruik van legitieme advertentienetwerken om malware te verspreiden vergroot het bereik van deze aanvallen, waardoor meer internetgebruikers risico lopen.

Advertentienetwerken spelen een cruciale rol in malvertising door te fungeren als platforms die onbedoeld de verspreiding van kwaadaardige advertenties vergemakkelijken. Deze netwerken, die adverteerders verbinden met websites, vertrouwen vaak op geautomatiseerde systemen voor advertentieplaatsing, waardoor ze vatbaar zijn voor uitbuiting door cybercriminelen.

Hoewel ze een breed bereik en geavanceerde targetingmogelijkheden bieden, hebben niet alle netwerken strenge screeningsprocessen, waardoor malvertisers kunnen doordringen en een breed publiek bereiken, inclusief gebruikers op gerenommeerde sites. De uitdaging voor deze netwerken is het balanceren van hun op inkomsten gerichte model, dat zich richt op advertentieaantal, met de noodzaak voor grondige advertentiecontroles om gebruikersveiligheid te garanderen en malvertising te voorkomen.

De gevaren van malvertising en hoe kan het jou beïnvloeden?

Hier zijn een paar van de meest voorkomende gevaren die geassocieerd worden met malvertising:
 

1. Malware-infectie. Het meest directe gevaar is de potentiële installatie van malware op het apparaat van de gebruiker. Dit kan variëren van relatief onschuldige adware tot ernstigere vormen zoals spyware, ransomware en trojans.
2. Diefstal van gegevens en privacy-inbreuken. Malware uit malvertising kan gevoelige persoonlijke en financiële informatie stelen, wat kan leiden tot identiteitsdiefstal en financiële fraude.
3. Compromitteren van het systeem. Bepaalde soorten malware kunnen diep toegang krijgen tot het systeem van een gebruiker, de integriteit ervan in gevaar brengen en mogelijk leiden tot verlies van gegevens of functionaliteit.
4. Netwerk kwetsbaarheid. Als een apparaat dat verbonden is met een netwerk geïnfecteerd raakt, kan de malware zich verspreiden naar andere apparaten op hetzelfde netwerk, waardoor de schade wordt vergroot.
5. Phishing-aanvallen. Sommige malvertising-campagnes zijn ontworpen om legitieme advertenties na te bootsen om gebruikers te misleiden tot het onthullen van gevoelige informatie, wat leidt tot phishing-aanvallen.
6. Verstoring van de gebruikerservaring. Zelfs minder kwaadaardige vormen van malvertising kunnen de gebruikerservaring verslechteren door vervelende pop-ups, omgeleide browsing en verminderde systeemprestaties.
7. Resource-hijacking. Bepaalde malwares, zoals crypto-mining scripts, kunnen systeembronnen kapen en deze gebruiken om cryptocurrency te minen zonder medeweten van de gebruiker.
8. Blootstelling aan ongepaste inhoud. Malvertising kan soms gebruikers omleiden naar websites met ongepaste of schadelijke inhoud.

Hoe kun je malvertising herkennen?

Hier zijn enkele tips die je mogelijk een gang naar de computerdokter kunnen besparen en je helpen malvertising-pogingen te herkennen voordat ze je apparaat kunnen infecteren en aanzienlijke schade aan je online veiligheid kunnen toebrengen:

1. Verdachte advertentie-inhoud. Wees voorzichtig met advertenties die overdreven claims maken, aanbiedingen doen die te mooi lijken om waar te zijn, of lijken op populaire merken, maar met kleine verschillen.

 

2. Ongewenste downloads. Als het klikken op een advertentie een download start, vooral zonder jouw toestemming, is dit een belangrijk waarschuwingssignaal. Legitieme advertenties zouden geen bestanden naar je apparaat moeten downloaden zonder uitdrukkelijke toestemming.

 

3. Pop-upgedrag. Een overmaat aan pop-ups of advertenties die moeilijk te sluiten zijn, kunnen wijzen op malvertising.

 

4. Doorverwijzingen naar onbekende websites. Advertenties die je doorsturen naar sites waar je niet naartoe wilde, vooral die om persoonlijke informatie vragen, moeten met argwaan worden behandeld.

 

5. Slechte advertentiekwaliteit. Lage beeldkwaliteit, spelfouten of grammaticale fouten in advertentie-inhoud kunnen tekenen zijn van malvertising.

 

6. Onverwachte problemen met browserprestaties. Als je browser na het klikken op een advertentie onregelmatig begint te gedragen, zoals willekeurig nieuwe tabbladen openen of doorverwijzen naar verschillende sites, kan dit wijzen op malvertising.

 

7. Controleer de URL. Beweeg met je muis over de advertentie om de gekoppelde URL te zien. Als het er verdacht of ongerelateerd uitziet aan de geadverteerde inhoud, is het beter om niet te klikken.

 

8. Gebruik adblockers. Hoewel niet waterdicht, kunnen adblockers helpen veel soorten malvertising te filteren.

 

9. Houd software up-to-date. Zorg dat je browser, antivirusprogramma en besturingssysteem up-to-date zijn om te helpen beschermen tegen bekende kwetsbaarheden die door malvertisers worden uitgebuit.

 

10. Vertrouw op je instincten. Als je denkt dat er iets aan een advertentie niet klopt, is het veiliger om er niet mee te interageren.

Hoewel deze tips kunnen helpen, kan malvertising vanwege de geavanceerdheid nog steeds verdedigingen omzeilen. Het implementeren van uitgebreide beveiligingsoplossingen, inclusief het gebruik van VPN’s voor veilig browsen, blijft cruciaal om te beschermen tegen malvertising-dreigingen.

Tegen malvertising zijn robuuste beveiligingsoplossingen nodig

Malvertising is een geraffineerde vorm van cybercriminaliteit, die een steeds grotere dreiging vormt. Kwaadaardige code zit verborgen in schijnbaar onschuldige advertenties, en dat kan leiden tot malware-infecties, datadiefstal, en zelfs tot compromittering van hele systemen. Hoewel we voorzichtig kunnen zijn met verdachte advertenties en onverwachte downloads, is malvertising vaak te subtiel om met het blote oog te herkennen. Daarom is het gebruik van robuuste beveiligingsoplossingen, zoals VPN Nederland, enorm belangrijk.

In de strijd tegen malvertising is voorzichtigheid geboden, maar met de juiste tools, zoals VPN Nederland, ben je online minder kwetsbaar voor nare invloeden zoals malvertising, en dat surft een stuk rustiger.